Untitled Document
Av: Ola Svärd
E-Post: ola.svard@telge.kth.se
Bra innehåll och teknik
i nya uppslagsverk
Barn, tonåring, vuxen?
Nu finns det bra uppslagsverk för alla åldrar. Både
tekniskt och innehållsmässigt fungerar de väl.
Även om det alltid finns saker som kan bli bättre.
Två nya uppslagsverk på cd-rom har kommit under hösten.
Det ena är Microsoft Encarta Uppslagsverk 2000, som bara
är några veckor gammalt, det andra är Levande
Böckers Uppslagsverk för barn, det kom i augusti. De
har olika målgrupp. Encarta är ett vanligt lexikon
för vuxna, medan Levande Böcker vänder sig till
barn från den ålder de kan läsa upp till de lägre
tonåren. Det är också skillnad i prestanda mellan
dem - Encarta är betydligt omfångsrikare.
Microsoft Encarta låter amerikanskt, och visst bygger uppslagsverket
på den välkända internationella versionen av Encarta
- men också på en svensk produkt, Bra Böckers
Lexikon 2000. Levande Böcker är också till stora
delar svenskt och har liksom Encarta haft en svensk redaktion,
men idé och layout kommer från engelska Dorling Kindersley's
Children's Encyclopedia. Jag har arbetat med uppslagsverken parallellt
en tid, och tycker mycket bra om båda.
encarta - huvudfunktioner
Encarta är disponerad i fyra huvudfunktioner - sök,
medie- och online, informationshanteraren och teman. Sökfunktionen
fungerar traditionellt med slagordssökning eller bläddring
alfabetiskt, men man kan också söka i tio nischer -
exempelvis artiklar, videoklipp, animeringar, kartor, bilder,
diagram och tabeller.
Mediefunktionen omfattar tre delar - en anspråkslös
världskarta, några geografiska platser som presenteras
med rundturer och panoramavyer och sist något man kallar
interaktiviteter. Dessa består av fjorton förvalda
ämnesområden man kan arbeta interaktivt med, till exempel
jämföra uttalet i olika språk och lista ut hur
länge man måste promenera för att förbränna
en kanelbulle. Illustrativt och roligt, men det gäller att
ha samma intresse som programmakarna, annars blir man lottlös
i denna avdelning.
unik informationshanterare
Temaavdelningen omfattar åtta stora teman. Några exempel
är religion och filosofi, krig och katastrofer, fysik och
teknik och geografi. Dessa teman är mycket genomarbetade
med sammanfattande artiklar och länkar till mer specialiserade
och perifera faktalokaler i uppslagsverket. Men - som med interaktiviteterna
- söker man efter något annat tema än de åtta
utvalda får man leta själv och sätta ihop.
Men detta hjälper faktiskt Encarta till med - i funktionen
som kallas informationshanteraren. Det är en unik funktion
för detta uppslagsverk, och består av en typ av organisatör
som hjälper till med struktureringen av ett ämnesområde,
till exempel inför en presentation eller en inläsning.
Den fungerar som en anteckningsbok där det går att
kombinera och redigera material från uppslagsverket och
andra källor, som Internet, till ett eget dokument. Jag använde
den när jag skrev den här artikeln, och tycker att den
var både praktisk och hjälpsam.
Detta gäller för övrigt Encarta som helhet. Det
fungerar tekniskt alldeles utmärkt. Inget strul med hanteringen
och skapligt snabb även på en ålderstigen pentiumdator
och med en sävlig cd-spelare. Jag gillar också den
sobra, lugna och sparsmakade designen - inte massa pling och blink.
Utskrifter går också utan problem och de blir snygga
och tydliga. Mycket smidigt och effektivt fungerar också
gränssnittet till Internet, och de flesta slagord har en
hänvisning till www.
för barn
Levande Böckers Uppslagsverk för barn fungerar ungefär
som Encarta, det vill säga med slagordssökning eller
alfabetisk bläddring. Man kan också nischa sin sökning
i många kategorier - exempelvis artiklar, personer, ordbok,
video, animationer, atlas och barn i världen. Dessutom finns
sex förvalda temaområden - samhälle, natur, vetenskap,
geografi, historia och atlas. Varje sådant område
har underavdelningar i fyra nivåer, och klickar man sig
fram där öppnar sig en hel värld av bild och text,
ibland ljud och film. Till artiklarna kan man göra anteckningar,
och blir man helt plötsligt sugen på tävling klickar
man sig fram till frågesporten.
Särskilt spektakulärt i Levande Böcker är
de tjugo tredimensionella virtuella världarna, till exempel
storstad, hav, fjäll, trädgård och regnskog. De
är utformade som fiktiva småuniversum i bra grafik,
som man kan ta sig runt i och mellan. Roligast är att ta
sig mellan dem - då är det video och tunnelåkning
genom mörka skogar så man hisnar. Men även inuti
världarna är det dramatiskt. Det går att zooma
in och ut och vända sig runt, för att få veta
mer om någon detalj klickar man på den och kommer
in i lexikonet.
lätt att hitta
Den smidiga kommunikation mellan 3D-världarna och uppslagsverket
är mycket praktisk och här är det lätt att
bli sittande, även om man är synnerligen vuxen, tro
mig. Och så är det genomgående med Levande Böcker.
Frånsett de enerverande ljudeffekterna som förhoppningsvis
roar barn men inte mig - det surrar och ringer och plingar och
tjuter och skorrar och väser hela tiden - är framställningen
passabelt åldersneutral. Visst är texten elementär
och anpassad för barn i 10-12-årsåldern, men
faktum är att det går att använda lexikonet för
en inte alltför avancerad faktasökning utan att ständigt
bli påmind om att allt är tänkt för barn.
Men det är nödvändigt att veta var volymkontrollen
sitter
Levande Böcker har också en Internetfunktion, och via
den kommer man till en ganska liten webbplats som kallas "Barnlandet"
och består av underhållning. Det går alltså
inte att direkt ur uppslagsverket gå ut på nätsökning.
Det är ju tokigt, men från förlaget försäkrar
man att denna del i uppslagsverket ska utökas. Angeläget.
inte helt perfekt
Levande Böcker är tekniskt bra, lätt att använda,
har godtagbar grafik och är hyggligt snabb på alla
pentiumdatorer och cd-spelare. Utskrifter går problemfritt
och de blir snygga. Bra är också att slagtekniken är
densamma som i övriga cd-lexika, vilket gör det enkelt
att växla över till andra, när så är
dags.
Men allt är inte perfekt. Ibland har programmet hängt
sig, alltid i 3D-världarna, och jag har måst starta
om. Ibland har jag irriterat mig på en inte självklar
tillbakafunktion. Men i stort fungerar allt bra. Och man vänjer
sig snart vid den speciella designen - startsidan ser ut som en
kombination av enarmad bandit, jukebox och saftblandare. Och låter
så också. Och är man inte nöjd med den grälla
färgprakten kan man ändra på den så att
den blir ännu värre...
omfångsrikt och bra
innehåll
Encarta och Levande Böcker är två bra produkter,
tekniskt sett. Hur är då det redaktionella materialet
och hur pass omfångsrika är det?
De två har olika ambitionsnivå, och med hänsyn
till detta tycker jag båda håller hög kvalitet.
Levande Böcker innehåller runt 650 000 ord och 10 000
artiklar. Det är inte alltför mycket, men jag har ändå
sällan "gått i taket". Artiklarna är
genomgående bra skrivna, fylligt illustrerade och aktuella,
och urvalet det enda vettiga - redaktionen har inte gapat över
för mycket utan sovrat ordentligt och hoppat över när
det blivit för svårt och för långt.
Rimliga förväntningar är på sin plats - söker
man på kvantfysik blir det magert. Men när jag som
gammal flygare går in på min käpphäst, den
kinkiga frågan varför flygplan kan flyga - ja då
hittar jag en bild med luftströmmar, kraftpilar och lyftkraft
- inte så illa. Men Bernoullis ekvation letar man förgäves
efter - helt OK i ett lexikon för barn.
Encarta, å andra sidan, är tämligen fullständigt.
Men så finns det ju också mer än sex miljoner
uppslagsord, 90 600 artiklar och tiotusentals fotografier och
ljudklipp. Enligt reklamen ska de två cd-skivorna motsvara
25 volymer böcker. Informationen är också precis
så komplett inom alla ämnesområden som man förväntar
sig och den håller genomgående hög klass. Den
är aktuell fram till i somras, och i priset ingår dessutom
uppdatering via nätet varje månad fram till december
år 2000. Uppslagsverket omfattar också några
hundra videoklipp och animeringar, men här känns urvalet
trots allt lite magert och nyckfullt - men så måste
det ju bli när materialet är så pass begränsat.
Och flygningen? Jo, här blir det en riktig åthutning.
Enligt min universitetslärobok i fysik förklaras vingens
lyftkraft av - just det - vår vän Bernoulli och hans
strömningslag: högre lufthastighet på vingens
ovansida ger lägre lufttryck där än på undersidan,
vilket ger vingen lyftkraft. Men i Encarta berättar en tvärsäker
röst till förledande grafik att just detta är alldeles
oerhört kolossalt fel. "I verkligheten" är
förklaringen vingens lutning i förhållande till
rörelseriktningen. Lite för kategoriskt och polemiskt
i ett sammanhang som detta enligt min smak, och tanken infinner
sig osökt - finns det fler "självklarheter"
i Encarta som kanske inte är så självklara? Eftersom
det tar tio år att få kläm på ett uppslagsverk
så återkommer jag.
hög klass
Man kan och ska alltid begrunda detaljer i lexika, men tveklöst
håller dessa två hög kvalitet när det gäller
såväl urval som faktainnehåll, allt ställt
i relation till målgrupp. De kostar lika mycket - eller
lite - runt 500 kr. Och just nu har Levande Böcker dessutom
ett erbjudande som innebär att för varje lexikon som
säljs till ett barn skänker man ett exemplar till barnets
skolklass. Vanlig skollicens för Levande Böcker finns
också och kostar knappt 2000 kr.
För Encarta finns ingen traditionell skollicens, men man
har ett specialerbjudande till skolor som köper minst tio
uppslagsverk. Då kostar uppslagsverket knappt 600 kr per
styck och då får man på köpet en del andra
program.
fråga om ålder
Ett val mellan dessa båda uppslagsverk måste bli en
fråga om ålder. Encarta till en tonåring på
högstadiet eller gymnasiet, då finns ju allt med. Levande
Böcker till ett barn på låg- eller mellanstadiet,
eftersom det är mer inriktat på illustrationer, har
kortare artiklar och är skrivet på ett lättfattligare
språk - dessutom kan det vara roligt att bli gratulerad
på sin födelsedag av sitt uppslagsverk! Det vill säga
om man inte är alltför antik - då uppskattar man
nog Encartas taktfulla diskretion.
Ola Svärd
E-Post: ola.svard@telge.kth.se
fakta.ruta
Levande Böckers Uppslagsverk för barn.Utgiven av Levande
Böcker AB.
webbadress: www.levande.se
Systemkrav: Pentium 75 MHz, 16 Mb RAM, 40 Mb hårddiskutrymme,
CD-ROM 4x, Windows 95/98.
Pris, cirka 549 kr
Encarta Uppslagsverk 2000.
Utgiven av Microsoft Corporation.
Systemkrav: Pentium 75 MHz, 16 Mb RAM, 40 Mb hårddiskutrymme,
CD-ROM 4x, Windows 95/98/NT.
Pris, cirka 600 kr
webbadress: www.microsoft.se
Datorn i Utbildningen nr 6 1999. Artiklar ur Datorn i Utbildningen är copyrightskyddade ©. De får
användas för enskilt bruk. I övrigt får de
enbart spridas efter överenskommelse med redaktionen. Vill
du ha hela numret på papper, sänd en
beställning via detta system!